Los combates se disputan sobre un tapiz circular de nueve metros de diámetro, con dos períodos de tres minutos y un descanso de 30 segundos. Para ganar, los luchadores tienen que mantener los dos hombros de su oponente en el tapiz durante el tiempo suficiente para que lo verifiquen los jueces como tocado.Si no tiene lugar ningún tocado durante el combate, la decisión se basa en los puntos otorgados a los luchadores por poner a su oponente en peligro, o realizar controles hacia el tapiz. En la lucha grecorromana, el combate también puede terminar cuando hay una diferencia de ocho puntos. En lucha libre, de diez.

Uno, dos, cuatro o cinco puntos pueden ser otorgados a un luchador dependiendo de su actuación. Por ejemplo, se da un punto por mover al oponente fuera del círculo de competición de 9 metros; dos por derribar o hacer que toque la espalda del oponente en la colchoneta; cuatro puntos por derribar a un rival por medio de una proyección; y cinco puntos por derribarle con proyecciones de gran amplitud y tocado instantáneo. La lucha grecorromana implica contar con muchas habilidades dinámicas, como cuando se realizan lanzamientos con la parte superior del cuerpo, y es una disciplina fascinante por su fuerza pura y dura. La lucha libre se basa en el desequilibrio de un oponente a través de ataques de pierna, lanzamientos y técnicas por medio de una pierna o dos piernas mas las técnicas de grecorromana como los famosos suplés.

Con tantas opciones de puntuación la táctica y la estrategia es fundamental para los luchadores, por ello los combates a menudo siguen siendo muy competitivos incluso en los últimos segundos, ya que los deportistas suelen lanzar ataques y proyecciones incluso en los últimos segundos.